Essence biedt een praktische aanpak waarmee organisaties, samen of alleen, met behulp van modellen grip krijgen op de betekenis en bedoeling van gezamenlijke bedrijfsinformatie: de taal van bedrijfsprocessen.

Het probleem

1. Bij het uitwisselen van informatie tussen partijen. Als verschillende partijen elkaars gegevens gaan gebruiken, moeten zij het eens zijn over wat met die informatie wordt bedoeld.
2. In het ontwikkelen van processen, applicaties of databases. Verschillende groepen mensen gebruiken een systeem en geven hun eigen betekenis aan de informatie die erin opgenomen moet worden.
3. Bij het combineren van gegevens uit verschillende bronnen in bijvoorbeeld in business intelligence en data warehousing. We willen natuurlijk geen appels en peren bij elkaar optellen.
4. Bij het migreren van oude naar nieuwe systemen. Als gegevens van een oud systeem naar een nieuw worden overgeheveld, moet duidelijk zijn wat de oude data betekent, zodat deze goed in het nieuwe systeem terecht komt.

Wilt u meer weten over deze issues, dan raden wij u de onderstaande artikelen aan:

• Data altijd dubbelzinnig (Automatisering Gids, 28 februari 2013)
• Het managen van verknoopte gegevens (TIEM 2.0, zomer 2011)
• Betekenis: Adder onder het gras van informatiegebruik (whitepaper; korte versie)

De oplossing

De kern van Essence is een modelleermethode om inzicht te krijgen in de betekenis en samenhang van begrippen. Wat Essence anders maakt, is dat van die begrippen steeds hun context integraal wordt meegemodelleerd. Dat is nodig omdat de betekenis en bedoeling van informatie varieert met de context waarin deze wordt gebruikt.

Die context kan een bedrijfsproces zijn, een situatie, een wet, een product, een gebeurtenis, maar bijvoorbeeld ook een legacysysteem. Zo maakt een Essence-model duidelijk waar die begrippen vandaan komen, wat ze onderscheidt, welke gegevens bij elkaar passen en of deze kunnen worden hergebruikt.

De Essence-aanpak omvat naast een modelleertaal ook werkwijzen, stappenplannen, trainingen en andere ondersteuning, zoals Visio-stencils en tooling (in ontwikkeling).

Aan de slag!

Een praktisch handboek voor het gebruiken van Essence is in ontwikkeling. Een basis hiervoor zijn vier stappenplannen voor het oplossen van betekenisvraagstukken, een voor elk van de genoemde probleemgebieden.

Voor het praktisch kunnen toepassen van Essence is het raadzaam een training te volgen. Hiervoor bieden wij de Essence Essentials workshop aan. In één dag behandelt deze:

• het probleemgebied: semantische interoperabiliteit
• de denkwijze en filosofie van Essence
• opzet, geschiedenis en verhouding met andere benaderingen
• de Essence-modelleertaal
• praktijktips bij het modelleren met Essence
• toepassing van Essence-modellen

Praktijkvoorbeelden

Essence is toegepast in tal van praktijksituaties. Via de onderstaande links vindt u gedetailleerde beschrijvingen van een aantal van die toepassingen: 

• Kind in context --- praktijktoepassing Belastingdienst
• Een vergelijking tussen Essence en de RuleManagement-methode
• Praktijkcasus: Hoe sluit het DUO-informatiemodel aan bij dat van BKWI?
• Actoren in records management
• Onderwijsorganisaties en –locaties gemodelleerd vanuit hun context
• Adresinformatie in het Stelsel van Basisregistraties

Meer weten?

De fundamenten en details van de Essence-taal en -werkwijze zijn in de onderstaande rapporten beschreven.

• een definitie van de gebruikte modelleertaal
• een methode voor het verbinden van begrippen uit verschillende contexten
• een beschrijving van de relatie van Essence met object-oriëntatie en regel-oriëntatie

Essence in English

So far, only the presentation slides for the one-day course "Essence Essentials", kindly made possible bij ICTU/Programme for Base Registries, are available in English. See here.

Meer informatie

Essence is voortgekomen uit ontwikkelingen bij het Forum Standaardisatie en liet zich inspireren door een idee van Pieter Wisse. Het is door een groot aantal partners samen ontwikkeld (zie de rechterkolom).

Wilt u meer weten? Neem dan contact op met Paul Oude Luttighuis.